Si de esta manera entendemos y diferenciamos las ideas, seremos capaces de
explicar por qué la misma agua, en un mismo momento, puede provocar en una
mano la idea del frío y en la otra, la de calor.
Es imposible que la misma agua, al
mismo tiempo, sea fría y caliente, lo que tendría que suceder si realmente
estuvieran en ella esas ideas. Si pensamos que el calor no es, cuando está en
nuestras manos, sino un cierto tipo y clase de movimiento en las diminutas
partículas de nuestros nervios o espíritus animales, podremos comprender
cómo es posible que la misma agua pueda provocar, al mismo tiempo, la
sensación de calor en una mano y la de frío en la otra; algo que, sin embargo, no
sucede jamás con la figura, que nunca produce en una mano la idea de un
cuadrado, cuando en la otra ha provocado la de un globo. Pero si las
sensaciones de calor y de frío no son sino el aumento o la disminución del
movimiento de las diminutas partes de nuestros cuerpos, provocados por las
partículas de otro cuerpo cualquiera, es fácil comprender que, si este
movimiento es mayor en una mano que en la otra, y si se les aplica a las dos
manos un cuerpo que tenga en sus partículas más pequeñas un movimiento
mayor que el que tiene una de las manos y menor que el que tiene la otra, ese
cuerpo incrementará el movimiento de una mano y disminuirá el de la otra, y
causará, por ello, las sensaciones distintas de calor y frío correspondientes.
Locke, Ensayo sobre el entendimiento humano, Libro II, cap. VIII, sección 21.
1. [2 puntos] Explique brevemente (entre sesenta y ochenta palabras) las ideas
principales del texto y cómo aparecen relacionadas.
Este texto de John Locke, autor del Siglo XVII, la idea o tema principal es el argumento
sobre la distinción entre cualidades primarias y cualidades secundarias. Es el
argumento llamado de la relatividad perceptiva. En el texto podemos distinguir tres
ideas subordinadas:
En primer lugar, el autor plantea el ejemplo del agua que para una mano es caliente
mientras que para la otra es fría. El agua es siempre la misma, tiene la misma
temperatura.
En segundo lugar, dice que el calor o el frío son sensaciones que se explican por el
movimiento de las partículas de nuestros nervios. Por tanto, el calor y el frío son ideas
subjetivas aunque tienen como causa las cualidades del objeto.
En tercer lugar, Locke dice lo que ocurre con las formas. Nunca una sola forma o
figura produce dos ideas diferentes, una de cuadrado y otra de círculo.
2. [1 punto] Explique brevemente (entre cinco y quince palabras en cada caso) el
significado que tienen en el texto las palabras o las expresiones
a) «Ideas»:
Cualquier contenido de la mente, o sea, un recuerdo, un sueño, un
pensamiento.
B) «Partículas»:
Son unidades de materia mínimas, de su uníón surge toda la
realidad.
3. [3 puntos] Explique el sentido y la justificación de la distinción entre
diferentes tipos de ideas y cualidades que propone Locke en este pasaje. (En la
respuesta, debe referirse a los aspectos del pensamiento de Locke que sean
pertinentes, aunque no aparezcan explícitamente en el texto.)
Para Locke, existen tres formas de clasificar las ideas. Él distinguíó entre ideas de
sensación y de reflexión, ideas simples y compuestas, e ideas de cualidades primarias
y secundarias. Este texto hace referencia a la distinción entre cualidades primarias y
secundarias. Locke argumenta el porqué de esta distinción.
La distinción que hace Locke entre cualidades primarias y secundarias es inseparable
de su teoría corpuscularista. La ciencia del Siglo XVII, en contraposición con la ciencia
de Aristóteles, es una ciencia mecanicista. Se considera que la realidad es como una
máquina, como un reloj. El mecanicismo tiene dos versiones, una es la de Descartes:
en este caso la carácterística básica del mundo es la extensión y se niega la idea de
vacío. Para Locke y los corpuscularistas, el mundo es sobre todo solidez y se acepta
la idea de vacío.
Toda idea es causada por partículas sólidas que constituyen la realidad. Pero hay que
distinguir las llamadas cualidades primarias: solidez, extensión, figura, movimiento,
etc. Las ideas que tenemos de estas cualidades, se parecen a ellas. Por otra parte,
tenemos las cualidades secundarias de los objetos: color, olor, sonido, etc. Las ideas
que tenemos de estas cualidades no se parecen a ellas. Por tanto, las cualidades
secundarias están subordinadas a las primarias. Las cualidades secundarias son
poderes que tienen las cosas de producir sensaciones subjetivas en nosotros.
El texto presenta uno de los varios argumentos que dio Locke para justificar esa
distinción.
4. [2 puntos] Compare la teoría de las ideas de Locke con otra posición sobre
este tema que se pueda encontrar en la historia del pensamiento occidental.
Locke es un empirista. Para él todas las ideas, sean de cualidades primarias o secundarias, proceden de la experiencia. Locke niega, por tanto, las ideas innatas.Descartes es un racionalista y para él las ideas innatas son la base de su filosofía Locke y Descartes comparten muchas cosas pero divergen en otras:
Haciendo referencia a sus semejanzas, destaca en primer lugar, el punto de partida.
Para ambos, la filosofía parte de la conciencia, del yo, de la mente, de la primera
verdad, el COGITO. En segundo lugar, ambos creen que lo importante que hay que
investigar es el conocimiento humano. Dedican su estudio a la investigación
epistemológica; cuáles son los límites del conocimiento, y sus fundamentos.
Entre sus diferencias:
Descartes, define las ideas innatas como aquellas ideas que son necesariamente
verdaderas. Son innatas las ideas que no pueden ser puestas en duda ni pensadas de
otra manera. Para Descartes son ideas innatas, las ideas matemáticas y también la
idea de Dios. Y, sobre todo, la idea de la propia existencia, el cogito. Locke entiende
las idaes innatas como aquellas ideas que son aceptadas por la humanidad. Para
Locke el innatismo es imposible ya que no hay ideas grabadas antes de llegar al
mundo, sólo se aprenden de la experiencia.
Para Descartes una ideas es verdadera, cuanto mas clara y distinta sea. A diferencia
de Locke que considera una idea más o menos verdadera según sus referencias a la
realidad empírica: según sea la idea de una cualidad primaria o la idea de una
cualidad secundaria.
Las ideas de las cualidades primarias se parecen a la cualidades
que realmente poseen los objetos. No ocurre lo mismo con las ideas de las cualidades
secundarias, como se argumenta en el texto.
Aunque ambos son dualistas y reconocen que no todo es materia, Locke dice que la
ciencia solo sabe de lo material, pero no puede conocer lo no material. Por eso la
razón se orienta más hacia finalidades prácticas, como la política, la moral o la
pedagogía.