La Alegoría de la Caverna
En este pasaje, Platón salta por primera vez del plano alegórico al interpretativo. Nos explica la vida en la caverna y fuera de ella, que representa la vida del alma ignorante y la educada.
Elementos de la Alegoría
#Caverna
Es una morada subterránea porque en ella viven los prisioneros forzados por su ignorancia. La caverna representa el mundo sensible formado por dos grados de realidad:
- Realidad inferior: Reflejos (las sombras).
- Realidad superior: Los seres materiales (utensilios y figurillas).
El grado de conocimiento del mundo sensible es la opinión. El grado inferior de la opinión es la imaginación (sombras). El conocimiento de los hombres que portan las figuras encima del tabique, que es el conocimiento de los objetos naturales y artificiales, es el grado superior.
#Prisioneros
En el tema antropológico, los prisioneros son los que viven encadenados en la caverna. Las cadenas representan las costumbres y prejuicios del alma que adquiere al reencarnarse en el cuerpo. Los prisioneros representan el alma ignorante; tendrá que librarse de las cadenas para alcanzar el verdadero conocimiento a través del alma racional (sol).
Contexto Histórico y Filosófico de Platón
Platón nace en 427 a. C. en medio de la Guerra del Peloponeso entre Atenas y Esparta. Atenas pierde, entra en crisis y los aristócratas instauran la tiranía de los Treinta que quita derechos y provoca guerra. Tras la restauración de la democracia, condenan a muerte a Sócrates. Continúan los enfrentamientos entre Esparta, Tebas y Atenas. La crisis se extiende al ámbito cultural: no se hacen grandes proyectos arquitectónicos y las únicas buenas producciones son las comedias de Aristófanes y la obra histórica de Jenofonte. Aunque se introduce un estilo nuevo, la retórica y oratoria que alcanzan su máximo esplendor con Isócrates y Demóstenes.
En esta situación, Platón se pregunta por qué los gobernantes conducen a los estados al enfrentamiento, por qué ni la democracia ni la tiranía mejoró, por qué mataron a Sócrates. Platón responde que los ciudadanos y gobernantes no saben qué es la justicia; y que la política no sirve para superar la crisis sino la educación.
La Academia y la Crítica a los Sofistas
Su fracaso en Siracusa le lleva a formar un centro de educación, la Academia. La democracia permitía que los ciudadanos accedieran a cargos públicos y los políticos influyeran en el estado convenciendo a la asamblea. Esto convirtió a los sofistas en educadores para ascender políticamente. Enseñaban retórica.
Platón entendía la educación de forma diferente. Criticaba a los sofistas y combatía contra el fenomenismo, subjetivismo y relativismo de estos. Frente a los que Platón propuso el concepto y el razonamiento inductivo, así como la existencia de las ideas.
Influencias Filosóficas en Platón
Platón también fue influenciado por los presocráticos, creando la escuela pitagórica dando importancia a las matemáticas. Platón también tuvo influencia de las características del ser de Parménides: ingénitas, imperecederas e inmutables. Por último, recibe de Heráclito la visión del mundo sensible como un mundo en constante movimiento; criticará el mecanicismo y defenderá a Anaxágoras.
Simbología Adicional en la Alegoría
- #Cadenas: Imagen que representa las costumbres y prejuicios del alma, por vivir encarcelada en un cuerpo, adquiridos desde que se reencarnó.
- #Educación: La educación es el arte de dirigir la capacidad de conocer del alma para que supere la ignorancia y alcance el bien.
- #Fuego: Imagen que representa el sol. Hace posible lo que sucede en la caverna. Sin fuego no habría vida ni conocimiento.
- #Luz: Las fuentes de luz representan las fuentes del ser y la iluminación, la participación de los seres inferiores en los superiores.
- #Naturaleza: Es lo que define esencialmente a un ser.
- #Real: Dos sentidos: 1) Las sombras, las imágenes inferiores de los seres sensibles. 2) Los objetos que transportan quienes pasan tras el muro.
- #Sombras: Pueden ser las sombras de objetos que pasan por detrás del tabique o de los prisioneros, ambas imágenes inferiores de los seres sensibles. 2) Sombras de los seres del exterior, seres inteligibles inferiores.
- #Utensilios: Seres artificiales, y figurillas los naturales. Ambos tipos superiores de seres sensibles.