El fragmento comienza diciendo … ya que anteriormente estaba hablando sobre otra cuestión y ahora va a tratar una nueva. «Tenemos que examinar…cuántas son». El filósofo inicia el extracto planteando la necesidad de identificar y clasificar las causas de los fenómenos naturales. Ya ha establecido ciertas distinciones previamente y ahora pretende realizar un análisis más detallado de las causas, preguntándose cuáles son y cuántas existen. Busca una comprensión profunda de los principios que regulan el cambio en la naturaleza. «El conocer» se trata del conocimiento de las causas. El objeto de la investigación es alcanzar el conocimiento. Conocer implica entender el «porqué» de las cosas, es decir, identificar su causa primera. Esta idea está relacionada con su teoría del hilemorfismo, que explica la realidad a partir de la combinación inseparable de materia (hyle) y forma (morphe). Las causas eficientes y finales están vinculadas al hilemorfismo. Desde la línea 2 hasta la 7 explica el propósito de su investigación: entender los «porqués» de los fenómenos naturales (las causas). Sostiene que no se puede considerar que se conoce algo si no se entiende la causa detrás de ello. Para él, conocer no es solo saber los hechos, sino comprender las razones fundamentales que explican esos hechos. Además, enfatiza que para conocer las causas de los cambios naturales es necesario estudiar la generación (origen) y destrucción (fin) de los procesos naturales.
Causa Material
A partir de la línea 7 hasta la 10 introduce el primer tipo de causa: la causa material. Esta nos indica de qué elementos están compuestas las cosas. Esta causa se ejemplifica mediante la relación entre la copa y la plata o la estatua y el bronce. La plata es la causa material de la copa y en el caso de la estatua, el bronce es su causa material. Otro ejemplo es la madera, que constituye el material físico de la mesa. Sin la madera no habría mesa.
Causa Formal
«En otro…definición» describe la causa formal. Esta se refiere a lo esencial, a su modelo, su diseño y a su forma. No se trata de la materia, sino de la idea o esencia que organiza ese elemento. Lo expone con el ejemplo de que la octava es definida por la relación numérica de 2 a 1. Esta causa está relacionada con la naturaleza de las cosas, es decir, lo que hace que algo sea lo que es. Otro ejemplo para comprender mejor esta cuestión podría ser que en una mesa hecha de madera, la causa formal sería el diseño o la estructura que define qué es una mesa y no cualquier otro objeto. La causa formal no es el material (madera), sino la idea o concepto que define la mesa como tal.
Causa Eficiente
«En otro sentido…cambiado» Aristóteles establece la causa eficiente. Es el principio del cambio o el agente que provoca que algo suceda. Es quién o qué produce un efecto. Los ejemplos que emplea son el deseo de una persona, que es la causa de una acción, o el padre que es la causa del nacimiento de su hijo. Otro ejemplo: el carpintero es la causa eficiente de la mesa porque es quien la construye.
Causa Final
Como se puede apreciar, desde la línea 15 hasta la 18 el filósofo describe la cuarta causa: la causa final. Es el propósito o fin para el cual algo existe o sucede. El concepto de causa final es central en su filosofía, debido a que considera que todos los procesos naturales tienen una finalidad. En el texto aparece el ejemplo de pasear utilizando la pregunta de por qué realizamos una acción, en este caso, pasear. «Para estar sanos» indica la causa final detrás de la acción. Es un ejemplo claro de cómo la causa final dirige nuestras acciones y procesos naturales. Otro ejemplo para comprender mejor esta causa sería que la madera, al ser usada para hacer una mesa, tiene como fin ser un material que sirva para crear un objeto útil, en este contexto una mesa.
«Y también cualquier cosa que… a la salud». Continúa explicando que a veces las cosas no son la causa final directamente, sino medios que conducen a esa causa final. El adelgazar, los fármacos y los procedimientos quirúrgicos son ejemplos de medios que sirven para alcanzar la salud. «Todas estas cosas son para un fin… otras instrumentos». Distingue entre actividades (pasear) e instrumentos (fármacos). Aunque ambas son medios para alcanzar un fin, tienen formas diferentes de actuar en el proceso. Este texto refleja la visión aristotélica de las causas que rigen los procesos naturales. Aristóteles identifica 4 tipos de causas: la material… Todas ellas son fundamentales para comprender cómo ocurren los cambios en la naturaleza. La distinción entre ellas permite hacer un análisis profundo de cualquier fenómeno, desde la creación de un objeto hasta las razones detrás de nuestras acciones. Las cuatro causas combinadas nos facilitan comprender el «porqué» de todo lo que existe.