Materialismo Histórico: La Visión de Marx

Marx parte de la dialéctica idealista, abstracta y mística de Hegel, pero realiza una inversión hacia una orientación práctica de transformación revolucionaria de la historia. Frente a Platón y Hegel, quienes sitúan la idea absoluta en el origen de todo, para Marx el proletariado es lo único real. De esta inversión surge la dialéctica materialista, que afirma que la esencia no reside en las ideas, sino en los medios de producción. Esto da lugar al materialismo dialéctico de Engels y al materialismo histórico de Marx.

1. Materialismo Dialéctico de Engels

Es una concepción dialéctica de la naturaleza, independiente del ser humano y de la historia. La dialéctica se entiende como la ciencia de las leyes generales del movimiento y desarrollo, al margen del ser humano. Engels habla de leyes dialécticas de la naturaleza:

• Ley del progreso: La revolución es una evolución, un cambio de lo cuantitativo a lo cualitativo.
• Ley de la contradicción: Siguiendo el método hegeliano, cada cosa encierra en sí misma su propia contradicción. Se observan tres momentos: comunismo primitivo, capitalismo y comunismo.
• Ley de la negación de la negación: No basta con observar el autodinamismo de la realidad; es necesario determinar sus causas. Engels entiende que hay un continuo desarrollo de las sociedades, con el objetivo de volver al sistema comunista, donde la comunidad prevalece sobre el individuo.

2. Materialismo Histórico de Marx

No son las ideas las que dirigen la historia, sino la producción material. La esencia no está en las ideas, sino en las condiciones de vida materiales, donde surgen contradicciones económicas y luchas de clases. Marx propone categorías para explicar la historia y la economía:

1. Contradicción económica del modo de producción: La lucha de clases como motor histórico.
2. Totalidad: Cada elemento se explica en función del todo. La esencia humana reside en los distintos modos de producción.
3. La esencia: Descubrir las leyes ocultas que gobiernan las apariencias.
4. Mediación: Para descubrir la ideología y la falsa conciencia.
5. Superación: La revolución de la negación, donde todas las negaciones de la historia o del capitalismo son superadas por el miedo a la revolución.

Marx estudia la historia humana como la sucesión dialéctica de distintos modos de producción:

• Asiático: Jefe del clan, dueño de todo.
• Antiguo: Libres y esclavos.
• Feudal: Señores y siervos.
• Capitalista: Burgueses y proletarios.

En cada época, se repite la dinámica de explotadores y explotados.

Infraestructura y Superestructura

En cada época, la infraestructura determina la superestructura, aunque esta última también influye en la infraestructura. Marx define los modos de producción como una totalidad orgánica dividida en dos partes:

• Superestructura: Conjunto de ideas o creencias de la sociedad que configuran la conciencia. Se divide en estructura ideológica (formas de conciencia social, incluyendo la falsa conciencia, que lleva a defender los intereses de la clase dominante) y estructura sociopolítica, que da lugar al Estado y la imposición.
• Infraestructura: La base económica. Se divide en fuerzas productivas (medios de producción: materiales, tecnología y productos) y relaciones de producción (explotadores y explotados). Cuando hay una contradicción entre fuerzas productivas y relaciones de producción, surge la lucha de clases, que da lugar a la revolución del proletariado, motor de la historia.

El Capital: Crítica al Capitalismo

El Capital representa una crítica al capitalismo como sistema de explotación. Utiliza el método dialéctico para desvelar lo oculto: la supuesta libertad e igualdad en el contrato de trabajo, la plusvalía, etc. Todas estas críticas están orientadas a la revolución del proletariado. Marx analiza el capitalismo en una crítica a la economía política clásica.

Análisis de la Mercancía

Una mercancía es todo producto intercambiable por otro en el mercado. Toda mercancía tiene:

• Valor de uso: La utilidad de un producto para satisfacer una necesidad.
• Valor de cambio: La capacidad de ser intercambiada por otra mercancía o por dinero. Consiste en el precio que los objetos adquieren bajo la ley de la oferta y la demanda.

La única fuente de valor es el trabajo, el esfuerzo y el tiempo. Los economistas clásicos afirman que el valor de un producto se basa en el precio, mientras que Marx sostiene que el precio de un producto se basa en el valor.

Trabajo y Fuerza de Trabajo

La fuerza de trabajo son las facultades físicas y mentales que el trabajador utiliza para producir una mercancía. El trabajador vende su fuerza de trabajo «libremente» a cambio de un salario. El salario es, por tanto, el precio de la fuerza de trabajo.