Fundamentación del Método Cartesiano

Fundamentar implica justificar o dar razones. En el caso del método cartesiano, debemos exponer el «por qué», el «para qué» y el «cómo». Primero, seguiremos a Descartes en su itinerario filosófico, mostrando cómo llegó a plantear y elaborar un nuevo procedimiento de conocimiento. Luego, expondremos las partes del método.

El Itinerario Filosófico de Descartes: «Por qué» y «Para qué» del Método

1. El desengaño filosófico: Descartes se desengaña de sus estudios en el colegio jesuita de la Flèche, sintiendo un profundo desengaño en la mayoría de las ciencias, excepto en las matemáticas. Renuncia a los estudios académicos y se dedica a viajar, leyendo en «el gran libro del mundo».
2. Necesidad de un método: Descartes considera que la búsqueda filosófica debe ser personal y requiere una metodología. La necesidad de un método en filosofía ya se había sentido en el Renacimiento. Convencido de la certeza de las matemáticas, quiere emplear un método que conduzca a la misma seguridad en filosofía. Aborrece la Escolástica decadente y busca un método que, a través de la deducción, permita construir un edificio filosófico sólido, como un «árbol de la ciencia» con un fundamento seguro.
3. Reconstruir la ciencia: La sabiduría de la época es un edificio viejo, falto de unidad e inservible. Es necesario derribarlo y construir uno nuevo. Descartes, con modestia, busca reformar sus propios pensamientos y «edificar sobre un terreno que fuera enteramente mío». Su proyecto supone la unificación de todas las ciencias en una sola.

Según Descartes:

• La ciencia es única porque la inteligencia que la produce es única.
• Existe un método universal, único para todas las ciencias.
• El mayor esfuerzo debe dirigirse a construir este método único.
• El símil del árbol: Todo el conocimiento se estructura como un árbol, con raíces, tronco y ramas.

Descartes confía enormemente en la inteligencia humana.

Las Reglas del Método Cartesiano

Descartes considera a la razón individual como la garantía de conocimiento seguro. Define el método como: «unas reglas ciertas y fáciles, gracias a las cuales todos los que las observen exactamente no tomarán nunca por verdadero lo que es falso, y alcanzarán -sin fatigarse con esfuerzos inútiles, sino acrecentando progresivamente su saber- el conocimiento verdadero de todo aquello de que sean capaces».

El método debe ser:

• Cierto: Infalible si se sigue exactamente.
• Fácil: De aplicar, basándose en el sentido común.
• Eficaz: Que permita avanzar en la ampliación y construcción de los conocimientos.

Las reglas son:

1. Evidencia: «No admitir jamás como verdadero cosa alguna sin conocer con evidencia que lo era; es decir, evitar cuidadosamente la precipitación y la prevención, y no comprender en mis juicios más que lo que se presentase a mi espíritu tan clara y distintamente que no tuviese motivo alguno para ponerlo en duda». La evidencia se alcanza en la intuición, un acto racional por el que la mente «ve» una idea de modo inmediato. Las características de la evidencia son la claridad (lo que pienso no puede ser de otra forma) y la distinción (lo que pienso no puede ser confundido con otra cosa).
2. Análisis: «Dividir cada una de las dificultades que examinase en tantas partes como fuese posible, y cuantas requiriese su mejor solución». Se deben aislar los componentes de un problema, separándolos hasta donde sea posible para asegurar la claridad y distinción.
3. Síntesis: «Conducir ordenadamente mis pensamientos, comenzando por los objetos más simples y más fáciles de conocer, para ir ascendiendo poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento de los más compuestos». Es un proceso deductivo, como en aritmética, que permite encadenar verdades de un modo ordenado.
4. Enumeración: «Hacer, en todo, enumeraciones tan completas, y revisiones tan generales, que estuviera seguro de no olvidar nada». Se impone un repaso sistemático de todo el trabajo realizado.

Descartes se inspira en el método de «resolución y composición» de Galileo y en el método deductivo de Euclides. Prescinde de la observación y la experimentación, manteniéndose dentro del racionalismo.

Las Tres Sustancias en Descartes

Descartes distingue tres ámbitos de la realidad:

1. Dios o sustancia infinita.
2. El yo o sustancia pensante.
3. Los cuerpos o sustancia extensa.

La sustancia es «una cosa que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra para existir». Tomada literalmente, solo existiría Dios. Sin embargo, Descartes mantiene la definición para la independencia mutua entre la sustancia pensante y la extensa.

En cada sustancia se distinguen:

• Atributo: Esencia o naturaleza de la sustancia.
• Modos: Formas de ser o presentarse la sustancia.

Ejemplos:

• Dios: Atributo: infinitud. Modos: perfección, omnisciencia, etc.
• Yo: Atributo: pensamiento. Modos: imaginar, sentir, dudar, etc.
• Mundo: Atributo: extensión. Modos: figura y movimiento.

La separación entre sustancia pensante y extensa plantea el problema de su relación. Descartes propone la glándula pineal como punto de conexión, pero Spinoza criticará esta solución.

La Duda Metódica y la Primera Evidencia

Descartes elige el camino de la duda para encontrar una verdad indubitable. La duda es metódica, no escéptica. Se aplica a todas las creencias, incluso a las más sólidas.

Aplicación de la duda:

1. Sentidos: Los sentidos nos engañan, por lo que son dudosos.
2. Sueños: La vida de vigilia podría ser un sueño.
3. Verdades matemáticas: Incluso las verdades matemáticas podrían ser falsas si existiera un «genio maligno» que nos engañara.

La duda parece eliminar todas las creencias, pero surge una verdad indubitable: «Estoy dudando». Para dudar, hay que pensar, y para pensar, existir: «Pienso, luego existo». Esta es la primera evidencia.

El Método Resolutivo-Compositivo de Galileo

Este método, sistematizado por Galileo, presupone:

• Rechazo del criterio de autoridad.
• Simplicidad de la Naturaleza.
• Posibilidad de explicar la Naturaleza mediante las Matemáticas.
• Fenomenismo: explicar lo observable y medible.
• Necesidad del experimento.

Estructura del método:

1. Resolución (Análisis): Se analiza el fenómeno y se reduce a sus propiedades esenciales (cuantificables).
2. Composición (Síntesis):
   • Formulación matemática de una hipótesis.
   • Deducción de consecuencias experimentables.
3. Comprobación experimental: Se pone a prueba la hipótesis.

Este método, llamado también hipotético-deductivo, destaca la importancia de un modelo mental que explique los fenómenos. La razón se impone sobre la experiencia.

Consecuencias de la Ciencia Moderna

Las aportaciones de la ciencia moderna transformaron la sociedad occidental:

1. Nueva visión del universo: Universo-máquina, explicado por la materia en movimiento.
2. Nueva metodología científica: Modelo para filósofos y científicos.
3. Presupuestos para la ciencia futura:
   • Racionalismo: la realidad es como exige la razón.
   • Matematicismo: la estructura de la realidad es matemática.
   • Fenomenismo: estudiar el cómo de los fenómenos, no el porqué ni el para qué.
   • Simplicidad: la explicación sencilla es preferible.
4. Modificación de la noción de causa: Se aproxima a las nociones de condición, relación, ley y función. Se prioriza la causa eficiente en un contexto mecanicista.

La Teoría de las Ideas de Platón

Origen de la Teoría

En sus primeros diálogos, Platón busca la definición de las virtudes (influencia socrática). Se pregunta, por ejemplo, «¿Qué es el valor?». Mientras que un sofista como Protágoras diría que hay tantas opiniones como hombres, Platón (y Sócrates) buscan algo común a todos los actos valientes: la Idea de valor.

Inicialmente, la teoría tiene una intención ética: para ser virtuoso, hay que saber qué es cada virtud. La Idea sirve como medida objetiva para juzgar la moralidad, superando el relativismo sofista.

En sus diálogos de madurez, Platón afirma la existencia de realidades inmutables (Ideas) como objeto de conocimiento inteligible, separando dos mundos: el mundo inteligible de las Ideas y el mundo sensible de las cosas.

Noción de Idea en Platón

Las Ideas no son conceptos mentales, sino seres reales. La Idea de Belleza, por ejemplo, existe por sí misma, independientemente de los objetos bellos. Lo mismo ocurre con otras Ideas (Justicia, Verdad, etc.).

Eidos (Idea) significa: lo que se ve, forma, esencia. Platón le da un sentido estricto: aquello que hace que las cosas sean, su esencia universal. Las Ideas son objetos inteligibles, inmateriales.

Relación entre el Mundo de las Ideas y el Mundo Sensible

Platón modifica esta relación a lo largo de su obra. En sus obras de madurez, afirma que las cosas materiales existen en cuanto participan o imitan a las Ideas. Las Ideas son causa y modelo (paradigma) de las cosas. Las cosas materiales son reflejo imperfecto de las Ideas.

Teoría Cosmológica (Timeo)

Es una teoría hipotética sobre el origen del mundo material. El Mundo de las Ideas sirve de modelo.

Elementos preexistentes:

• Un Artífice divino (Demiurgo).
• El Modelo eterno (Mundo de las Ideas).
• Una masa material preexistente.
• El espacio vacío.

El Demiurgo ordena la materia según el Modelo, creando el Cosmos. El mundo es lo más bello posible, pero la materia limita la perfección. Platón adopta una explicación teleológica (con un fin), oponiéndose al mecanicismo presocrático.