Del Mito al Logos: La Transición al Pensamiento Racional

El término «mito» proviene del griego y significa «discurso» o «narración». Son cuentos, leyendas y narraciones en los que se recurre a dioses o seres sobrenaturales para explicar el origen del universo, los fenómenos naturales o cualquier otro aspecto que afecte a la vida de las personas. En las narraciones míticas intervienen la imaginación y las creencias; estas narraciones representan una necesidad vital. Con ellas se pretende propiciar la acción sobrehumana de los dioses y, por otro lado, estimular las mismas dotes creativas y espirituales del ser humano.

Características del Pensamiento Mítico

1. La muerte y la vida, el amor y el odio, la lluvia, la guerra, etc., se personifican y divinizan a través del mito. Con el culto y los ritos se consigue la intervención beneficiosa de los dioses para poner remedio a las diferentes catástrofes.
2. Los sucesos del mundo dependen de la voluntad de los dioses, que actúan de forma caprichosa. Por ejemplo, si acontecía una enfermedad era porque un dios estaba irritado con esa colectividad.
3. Los objetos naturales adquieren propiedades distintas a las que por naturaleza ya tienen. Por ejemplo, una piedra, tras un ritual, se convierte en un talismán y su magia permitía curar enfermedades.

El Logos: Razón y Orden en el Universo

El término «logos» tiene diferentes significados. Por un lado, se corresponde con el razonamiento y, por otro, puede entenderse como inteligencia.

Características del Pensamiento Lógico (Logos)

1. Frente a la arbitrariedad del mito, donde las cosas suceden porque los dioses así lo quieren, se encuentra la necesidad del logos, de tal forma que las cosas suceden cuándo, dónde y cómo deben suceder.
2. Frente al caos relacionado con el mito, en el logos se recurre a un cosmos ordenado que sigue sus propias leyes. A la apariencia del mito se contrapone la esencia o naturaleza última e invariable de las cosas o de la realidad.
3. En el logos, frente a la angustia y la ignorancia hacia las circunstancias que rodean al ser humano, propias del mundo mítico, se encuentra la confianza en el poder explicativo de la razón.
4. Frente al mito o la imaginación, basados en la obediencia ciega, está el logos, representado por la necesidad de un diálogo, el análisis y la síntesis.

Nacimiento de la Filosofía Occidental

La filosofía occidental nace en el siglo VI a.C. en Grecia como un intento de explicar fenómenos que acontecen en la naturaleza, promocionando las capacidades humanas y alejándose de las explicaciones míticas. Aparece ligada a Grecia; en concreto, el primer pensador fue Tales de Mileto, quien ofrece por primera vez una explicación basada en la razón.

Las razones que justifican que la filosofía nació en Grecia son:

1. La evolución desde un pensamiento mítico al pensamiento racional. La filosofía toma algunos conceptos propios del mito, pero les dota de un nuevo significado.
2. Importantes elementos derivados del contexto sociocultural, político y económico de la época. La existencia de polis, el comercio marítimo, la figura de un sabio, el debate político, etc., son algunos de los factores que favorecen la aparición del pensamiento racional.

La Filosofía Oriental

La filosofía oriental surgió en la misma época que la occidental, tanto en China como en India. En China, aparece durante la época de las Primaveras y Otoños (siglo VIII al V a.C.); el título del primer filósofo se le atribuye a Confucio. En India, las Upanishads son las primeras composiciones filosóficas; la forma de enseñar, con el alumno sentado frente al maestro en una atmósfera de reverencia y respeto, es característica.

Características del Saber Filosófico

• Saber reflexivo: se acerca a la realidad y a la verdad a través de nuestras capacidades racionales en busca de soluciones a los problemas.
• Saber abierto: considera que muchas de sus propuestas son un proceso abierto y no definitivo hacia la verdad.
• Saber racional: busca respuestas que se adapten al entendimiento humano.
• Saber global, integrador y unitario: frente a la ciencia, que es un saber parcial, sectorial y especializado. La filosofía explica la totalidad de los seres desde principios profundos y fundamentales, mientras que la ciencia busca llegar a fines determinados.
• Saber radical: plantea cuestiones de sentido, tales como el sentido de la existencia humana y la libertad, el problema del bien y el mal.
• Saber práctico: trata de orientar la acción humana de alguna manera a partir de una serie de principios.
• Saber sistemático: ordena los distintos ámbitos de la realidad y la existencia humana.
• Saber crítico: refleja y analiza la mentalidad de una época. Muestra un cierto rechazo a los dogmatismos, a las verdades y creencias que impone la sociedad y que se admiten de forma automática e inconsciente.

Funciones de la Filosofía (Según la UNESCO)

La actitud filosófica no excluye la libre discusión; permite a cada uno pensar por sí mismo, ya que se esfuerza en precisar las definiciones exactas y verificar la validez de los razonamientos. El desarrollo de la reflexión filosófica, dentro de la enseñanza y en la vida cultural, ayuda de manera importante a la formación de los ciudadanos. La filosofía responde a la necesidad que tienen los ciudadanos de un cierto número de nociones filosóficas y morales mínimas; ayuda a fomentar el respeto de la personalidad humana, el amor a la paz, y rechaza el odio y el nacionalismo mezquino.

Las necesidades primarias son las que necesitamos para sobrevivir, y las secundarias son las que nos crea la sociedad en la que vivimos. La filosofía responde a otro tipo de necesidad: la de comprender, expresar y analizar críticamente los problemas del ser humano. La filosofía trata de analizar el sentido de nuestra existencia y del mundo.

Racionalidad y Conocimiento

La racionalidad es la característica específica que distingue a los seres humanos del resto de los animales. Es la capacidad de tener conocimiento concreto y abstracto, organizarlo y utilizarlo de manera apropiada en la resolución de problemas.

Indicadores de Racionalidad

Conocer implica establecer una relación representativa entre un sujeto (que conoce) y un objeto (que es conocido). El sujeto es toda persona que tenga la capacidad de advertir experiencias internas o fenómenos externos a sí mismo. El objeto es la totalidad de las cosas de las que nos podemos dar cuenta. El conocimiento puede ser inmediato (cuando el sujeto capta los datos que le proporcionan los sentidos) o mediato (el sujeto elabora conceptos o ideas a partir de percepciones previamente adquiridas).

Diferentes Perspectivas sobre el Conocimiento

• Platón distingue entre opinión y ciencia. La opinión es un conocimiento superficial y relativo, cuya fuente son los sentidos. El objeto de la opinión son las apariencias, los objetos materiales y cambiantes del mundo físico. La opinión no es conocimiento, sino una forma de ignorancia. La ciencia es el conocimiento de la esencia eterna e inmutable de la realidad (las Ideas), que solo se alcanza mediante la razón. Opinión y ciencia se contraponen.
• Aristóteles también distingue entre conocimiento sensible y conocimiento racional, pero, al contrario que su maestro, defiende que los sentidos sí son fuentes válidas de conocimiento. Para Aristóteles, los sentidos captan realidades particulares, y sobre esa base la razón elabora conceptos de las cosas concretas.
• Racionalismo: Corriente filosófica que enfatiza el papel de la razón en la adquisición del conocimiento.
• Empirismo: Representado por David Hume, afirma que el conocimiento humano no traspasa los límites de la experiencia. Para los empiristas, no existen las ideas innatas; la única realidad que se conoce es la realidad empírica, porque la realidad que no impresiona no es accesible a la razón.
• Siglo XVIII – Kant: Intenta resolver el antagonismo entre el racionalismo y el empirismo. Su teoría del conocimiento es el «idealismo trascendental». Distingue dos fuentes de conocimiento: la sensibilidad y la razón, que se necesitan y complementan. La propuesta kantiana consiste en defender que el conocimiento depende de dos factores: los datos de la experiencia recibidos por medio de los sentidos y las condiciones previas a la experiencia propias del sujeto (formas *a priori* y categorías). El entendimiento produce espontáneamente, sin derivarlo de la experiencia, ciertos conceptos o categorías para comprender los objetos percibidos.

Sensaciones, Percepción y Pensamiento Abstracto

Las sensaciones son fenómenos psicofísicos que se originan cuando los órganos de los sentidos son excitados por estímulos externos o internos que les afectan.

• Son cualitativas: cada sentido reacciona siempre de la misma forma, independientemente de los estímulos que lo afecten (Ley de Müller).
• Son selectivas: de los estímulos, solo captamos aquellos que caen dentro de los umbrales inferiores y superiores de cada órgano sensorial y que pueden producir sensaciones.

No son copia exacta de los estímulos. La peculiaridad perceptiva de cada persona, el ambiente, las expectativas y la cultura influyen en las sensaciones. No representan el primer nivel del conocimiento. No percibimos primero cualidades de objetos y después objetos, sino que, en primer momento, percibimos objetos como totalidades y, después, sus cualidades.

Proceso de la Sensación

1. Excitación: se produce por acción de estímulos que actúan sobre las terminaciones nerviosas de los órganos de los sentidos. Los estímulos son realidades fisicoquímicas o sonoras.
2. Estímulos externos: se captan a través de los sentidos. Estímulos internos: órganos interiores y glándulas. Conducción: la excitación se convierte en corriente nerviosa informativa que las neuronas conducen hasta el cerebro. Una vez allí, se descodifica y nuestro sistema manda las órdenes a los órganos ejecutores.
3. Respuesta: los impulsos que proceden de los receptores sensoriales llegan a la corteza cerebral, donde se descodifican e interpretan.

Pensamiento abstracto: capacidad de formar conceptos, juicios y razonamientos.

• Conceptos: representaciones universales y abstractas de las cosas. Son universales porque se pueden aplicar a todos y cada uno de los elementos que pertenecen a un mismo conjunto, y abstractos porque representan las cosas prescindiendo de sus características individuales; significan lo esencial de las cosas.
• Juicios: operaciones mentales en las que se afirma o niega algo de un sujeto. Pueden ser:
  • Verdaderos: si se corresponden con la realidad.
  • Falsos: si el enunciado no corresponde con la realidad de los hechos.
  • Analíticos: contenidos cuya verdad o falsedad se puede demostrar sin recurrir a la experiencia.
  • Sintéticos: contenidos propios del ámbito de la experiencia. Su verdad o falsedad se determina gracias a la comprobación empírica.
• Razonamientos: procesos donde se parte de juicios conocidos para concluir con otro juicio que se deriva de los anteriores. Pueden ser:
  • Deductivos: consisten en inferir un juicio o conclusión a partir de otras denominadas premisas.
  • Inductivos: llegar a una conclusión general a partir del análisis de algunos fenómenos que son de la misma clase.

Filosofía y Ciencia: Una Relación Histórica

En los inicios de la filosofía, no había distinción entre filosofía y ciencia. Tales de Mileto es considerado el primer filósofo y también el primer matemático. En su origen, la filosofía y la ciencia compartían la racionalidad como instrumento del conocimiento. Sin embargo, la ciencia estudia una parcela de la realidad, y la filosofía estudia la realidad como si de un todo se tratara. A partir de la revolución científica, la filosofía y la ciencia comenzaron a diferenciarse. El uso del método científico hipotético-deductivo en el ámbito científico separó definitivamente ambas disciplinas. La filosofía, en cambio, no posee un método específico de conocimiento, sino que cuestiona la validez del método y reflexiona. La ciencia cuestiona ciertos supuestos; la filosofía somete a crítica y a análisis el fundamento de todo lo real. La filosofía se diferencia de la ciencia en que puede ser considerada un saber de segundo grado.

Métodos de Investigación

• Método inductivo: pasa de lo particular a lo general.
  • Aristóteles (inducción completa): aquella que parte de la observación y el análisis de todos los casos hasta llegar a una generalización.
  • Inducción incompleta: parte de la observación y el análisis de un número limitado de casos hasta llegar a una generalización.
• Método deductivo: pasa de lo general a lo particular. Las ciencias empíricas lo usan en la fase de inferencia de consecuencias; consiste en derivar conclusiones a partir de datos o premisas que se dan de antemano. Es un método puramente lógico y no necesita recurrir a la experimentación ni a la observación.
• Galileo Galilei: formuló el método hipotético-deductivo, que se impuso como método propio de las ciencias empíricas hasta hoy:
  • Resolución: analizar un problema a partir de la observación de hechos o fenómenos de los que no tenemos explicación.
  • Composición: se formula una hipótesis que explique el problema analizado y se derivan consecuencias de la misma.
  • Comprobación empírica: se contrastan con los hechos las consecuencias derivadas de la hipótesis. Si la hipótesis elaborada se verifica, se convierte en ley; si no se verifica, se reemplaza con otra.

La Filosofía como Saber de Segundo Grado

Es un saber de segundo grado que presupone un determinado grado de desarrollo de la vida política, socioeconómica y cultural. Además, presupone otros saberes previos de primer grado, como son los saberes técnicos, políticos, matemáticos, físicos, etc.

Función Teórica y Práctica de la Razón

La función teórica es la capacidad de crear signos abstractos y establecer relaciones entre ellos para conocer qué son las cosas. La función práctica es la capacidad de solucionar problemas con fines de adaptación al medio.