1. Platón y su Tiempo

Aristocles, apodado Platón por su complexión física, nació en Atenas en el año 427 a. C. Proveniente de una familia noble, mostró una inclinación temprana hacia la política y la creación literaria. El conflicto entre Esparta y Atenas marcó sus primeros años. La derrota ateniense y la imposición de duras condiciones de paz por parte de Esparta, llevaron a la pérdida de la hegemonía ateniense y al restablecimiento de la democracia por un general. Los intereses políticos de Platón lo condujeron a la filosofía, acercándolo al entorno de Sócrates, con quien convivió cerca de 8 años. Tras la condena a muerte de Sócrates, Platón huyó de Atenas, refugiándose en Megara.

A los 40 años, estableció contacto con la comunidad pitagórica en Siracusa, pero posteriormente fue expulsado. Se cree que incluso fue vendido como esclavo. De regreso a Atenas, fundó la Academia, donde la filosofía trascendió la mera actividad intelectual para convertirse en una forma de vida. En sus últimos años, tras tres viajes desastrosos a Sicilia, revisó y corrigió su pensamiento.

2. La Obra Platónica

Platón es el primer filósofo del cual conservamos una amplia colección de escritos, principalmente en forma de diálogos, demostrando una gran maestría dramaturga. Sócrates suele ser el personaje principal. Sus obras se clasifican en:

• Escritos de juventud o socráticos: Reflejan la influencia de Sócrates, presentando a Platón como transmisor del pensamiento de su maestro.
• Escritos de transición: Comienza a emerger el pensamiento propio de Platón.
• Escritos de madurez: Representan el platonismo clásico, con la teoría de las ideas, ejerciendo gran influencia en siglos posteriores.
• Escritos de vejez: Platón revisa su pensamiento previo, mostrando preocupación por problemas lógicos y cosmológicos.

Aunque la mayoría de sus obras fueron transmitidas oralmente.

3. Su Formación. Sentido General del Platonismo

El interés de Platón por la filosofía fue temprano, pero su amistad con Sócrates transformó su vida y pensamiento. El platonismo integra influencias de corrientes filosóficas anteriores, como el eleatismo, con su dualidad de lo real (mundo sensible), y Heráclito, con la realidad física en continuo devenir. También se percibe la influencia de Anaxágoras y Demócrito.

Platón se opone al relativismo social y moral de los sofistas, defendiendo principios universales para el comportamiento humano. La mayéutica socrática se transforma en la dialéctica platónica. El contacto con los pitagóricos influyó en la antropología platónica, incorporando la creencia en la preexistencia y transmigración del alma, la necesidad de purificación, y la importancia de las matemáticas.

4. Resumen del Pensamiento de Platón

La teoría de las ideas de Platón aborda la antropología, la justicia, la política, el conocimiento y la realidad. A pesar de su visión pesimista del ser humano, creía en la educación como herramienta de mejora. Utilizaba mitos y metáforas con gran maestría poética. Sus preocupaciones esenciales giran en torno a la política.

5. Política y Sociedad

En Platón, política y filosofía están unidas. El gobierno justo debe basarse en el conocimiento de la realidad humana, sin oposición entre virtudes individuales (éticas) y sociales (políticas). El intelectualismo platónico responde al relativismo de los sofistas.

6. Tipos de Constituciones

Platón clasifica las formas políticas según su búsqueda del bien común. La República presenta su modelo social, distinguiendo cuatro tipos de gobierno ilegítimos:

• Timocracia: Usurpación del poder por los guerreros, basada en el honor, que deviene en la búsqueda de riquezas.
• Oligarquía: Semejante al hombre avaro, impulsada por la riqueza, genera desequilibrio social y conflictos.
• Democracia: Equivalente al hombre despreocupado, su desorden propicia la tiranía.
• Tiranía: Encarnación del hombre violento y egoísta, conduce de nuevo a la timocracia.

7. El Modelo Social de la República

La «ciudad feliz» de Platón se basa en la armonía y la correspondencia entre ciudadanos y leyes. Asocia virtudes a cada tipo de alma: prudencia al alma racional, fortaleza al alma irascible, y templanza al alma concupiscible. La justicia surge del equilibrio entre tres estamentos sociales:

• Magistrados o gobernantes: Guiados por la sabiduría.
• Guardianes o guerreros: Defienden la comunidad.
• Productores: Base del trabajo.

El conocimiento del bien es esencial para gobernar. La sabiduría legitima el poder, por lo que el gobernante ideal es un filósofo. Este plan social requiere una regeneración de valores a través de la educación.

7.1 Comunidad de Bienes

Platón propone la abolición de la propiedad privada para guardianes y magistrados, no para los productores, para evitar el egoísmo. También defiende la abolición de la familia tradicional, sustituyéndola por la comunidad. La unión sexual por sorteo evita el nacimiento de personas con defectos, y los niños son criados por instituciones estatales para asegurar un trato igualitario.

7.2 La Educación

La educación es crucial para el bienestar social. Platón rechaza la educación tradicional basada en la poesía, proponiendo su expulsión por considerarla una imitación de la realidad. Promueve una educación basada en la gimnasia y la música para cultivar cuerpo y alma, seguida de matemáticas y filosofía. En su sociedad ideal, hombres y mujeres tienen las mismas oportunidades de desarrollo intelectual.