Racionalismo Cartesiano

Descartes se inscribe en la corriente Racionalista del siglo XVII en Europa, caracterizada por la absoluta confianza en la razón humana. Esta corriente se basa en dos planteamientos fundamentales:

1. Origen del conocimiento: La razón es la única fuente de conocimiento válido. El conocimiento racional y científico se consideran equivalentes. Los sentidos no son una fuente fiable de conocimiento. Se emplea el método deductivo, sin recurrir a la experiencia.
2. Ideal del conocimiento: A partir de ideas evidentes, se deducen otras. Se postula la existencia de ideas innatas (como las de Dios y sustancia), a partir de las cuales se desarrolla todo el conocimiento. Estas ideas no derivan de la experiencia, sino que la razón tiene una disposición especial para crearlas. Los racionalistas aspiraban a crear una única sabiduría humana, tomando como modelo las matemáticas por su exactitud y universalidad. El método era una preocupación central.

El Método Cartesiano

Descartes propone un método matemático, partiendo de una crítica a la filosofía y la escolástica de su tiempo. Consideraba que el conocimiento se basaba erróneamente en la fe antes que en la razón. Dado que las ciencias tomaban sus principios de la filosofía, también eran dudosas. Su objetivo era sanear los cimientos del saber. Para ello, era esencial un método adecuado.

El método se compone de momentos inductivos y deductivos, guiando a la razón hacia la verdad. Las reglas del método son:

1. Claridad y distinción: Buscar conceptos evidentes.
2. Análisis: Dividir las dificultades en partes más simples.
3. Síntesis: Conducir ordenadamente los pensamientos desde lo simple a lo complejo.
4. Comprobación: Verificar que todo el proceso se haya realizado correctamente.

La intuición es una luz natural que permite a la razón captar conceptos simples sin duda (axiomas), a partir de los cuales se deducen otros conceptos. La deducción es el modo de conocimiento a través del cual la razón llega a verdades a partir de otras.

El método es un conjunto de reglas ciertas y fáciles que impiden tomar lo falso por verdadero y conducen al conocimiento verdadero.

Las Cuatro Reglas del Método

1. Claridad y distinción: Encontrar la verdad a través de conceptos evidentes. La intuición no es un sentido cambiante, sino un concepto mental claro y distinto que elimina toda duda.
2. Análisis: Dividir cada dificultad en partes más simples para su examen.
3. Síntesis: Conducir los pensamientos de lo más simple a lo más complejo.
4. Comprobación: Verificar todo el proceso para asegurar su corrección.

La Duda Metódica

El objetivo es encontrar una verdad indubitable. La duda cartesiana es metódica, con una intención escéptica que busca una verdad indiscutible. Los motivos de duda son:

1. Falacia de los sentidos: Si los sentidos a veces engañan, podrían engañar siempre. Esto afecta a la apariencia, no a la esencia de las cosas.
2. Confusión entre vigilia y sueño: Las representaciones del sueño son similares a las de la vigilia, lo que hace dudar de la realidad de las percepciones.
3. Dios engañador o genio maligno: La hipótesis de un ser que nos hace equivocarnos al razonar.

La duda lleva al axioma “Pienso, luego existo”, que resiste toda duda. Lo único que se puede afirmar es que se es una cosa pensante.

Las Ideas

Descartes distingue tres tipos de realidades: objetiva (la idea platónica), formal (propia de los objetos) y eminente (una especie de unión). Respecto a estas realidades, existen tres tipos de ideas:

• Adventicias: Proceden del mundo exterior (ej., elefante, mesa).
• Facticias: Construidas por la mente a partir de otras ideas (ej., elefante con alas).
• Innatas: Predisposiciones a crear ideas cuya realidad objetiva sobrepasa la formal.

La Existencia de Dios y del Mundo

Argumentos para la Existencia de Dios

1. La idea como realidad objetiva requiere una causa real proporcionada. La idea de un ser infinito requiere una causa infinita, es decir, Dios.
2. Argumento ontológico: La idea del ser más perfecto implica su existencia.
3. Dios como causa de la existencia del hombre: Siendo imperfecto, el hombre no puede ser autor de sí mismo, ya que se habría creado perfecto.

Existencia del Mundo

Una vez demostrada la existencia de Dios, se puede confirmar la veracidad de la duda y descartar la hipótesis del genio maligno. Engañar es una imperfección, incompatible con la naturaleza de Dios. Por lo tanto, lo que se concibe claramente debe ser verdad, ya que Dios no engaña. El mundo existe.

Los cuerpos tienen dos tipos de cualidades:

1. Primarias: Extensión, movimiento y figura.
2. Secundarias: Sonido, luz, color.

El mecanicismo cartesiano explica la física: Dios crea la materia inerte e inyecta una cantidad constante de movimiento. La materia se divide en átomos que chocan entre sí, dando lugar a los cuerpos. Las leyes derivan de la inmutabilidad divina. No existe el vacío. Esta explicación se extiende a los seres orgánicos.

La Sustancia

Se distinguen tres ámbitos de la realidad, tres sustancias:

1. Dios o sustancia infinita.
2. Yo o sustancia pensante.
3. Cuerpo o sustancia extensa.

La sustancia es aquello que existe sin necesidad de otra cosa para existir. En sentido literal, solo Dios cumple esta definición. Descartes habla de sustancia pensante y sustancia extensa. Las leyes del mecanicismo se aplican a la sustancia extensa, mientras que la sustancia pensante se refiere al alma. Ambas sustancias son independientes, pero relacionadas. La percepción de atributos y modos de ser permite salvar la libertad del hombre. El alma es inmortal y permanece tras la muerte del cuerpo. La conexión entre ambas sustancias se localiza en la glándula pineal.