La Duda Metódica
El Origen de la Certeza
Para Descartes, el entendimiento debe encontrar la certeza a partir de la conciencia. La certeza se define como la imposibilidad absoluta de dudar. Para alcanzarla, es necesario eliminar todo aquello de lo que se pueda dudar. Descartes comienza con la duda. Esta duda es metódica, analizando paso a paso las fuentes de conocimiento a las que recurrimos hasta encontrar un principio absoluto e indudable.
La duda metódica se plantea con máxima radicalidad, buscando la raíz o los aspectos básicos de la cuestión planteada.
Duda de los Sentidos
Descartes duda de la realidad inmediata que nos presentan los sentidos, ya que estos pueden ser engañosos. Solo en la intuición intelectual la realidad se presenta de modo inmediato.
Duda de la Realidad
La duda sobre los testimonios de los sentidos no permite dudar de que existan las cosas que percibimos. Sin embargo, Descartes extiende la duda a la propia realidad, cuestionando la existencia de un mundo externo.
Duda del Entendimiento
Descartes plantea la hipótesis improbable de que nuestro entendimiento pueda estar engañado, lo que nos permite dudar de todos nuestros conocimientos.
La Primera Certeza: Cogito, ergo sum
Finalmente, Descartes encuentra una verdad absoluta, inmune a toda duda, por muy radical que sea: la existencia del propio sujeto que piensa y duda. Pienso, luego existo (Cogito, ergo sum).
Descartes deduce su criterio de certeza o verdad: todo cuanto perciba con igual claridad y distinción será verdadero y podré afirmarlo con inquebrantable certeza.
Las Ideas
El Conocimiento como Conocimiento de las Ideas
La filosofía moderna considera que el conocimiento es el conocimiento de los datos del entendimiento. Para racionalistas y empiristas, desde un punto de vista ontológico, la realidad de la que hay que partir es la de las ideas que el sujeto tiene. El ser de las cosas se da en la conciencia.
La Regla del Análisis
El pensamiento como actividad y las ideas que piensa el yo. El pensamiento siempre piensa ideas. Para Descartes, el pensamiento recae directamente sobre las ideas.
Tipos de Ideas
Descartes distingue dos tipos de ideas:
- Ideas en cuanto que son actos mentales: todas las ideas poseen la misma realidad.
- Ideas en cuanto que poseen un contenido objetivo: la realidad es diversa.
Descartes distingue tres tipos de ideas:
- Ideas adventicias: parecen provenir de nuestra experiencia externa.
- Ideas facticias: las que la mente constituye a partir de otras ideas.
- Ideas innatas: ideas que la razón posee en sí misma. Esta es la afirmación fundamental del racionalismo.
La Existencia de Dios y del Mundo
La Idea de Infinito
Entre las ideas innatas, Descartes descubre la idea de infinito. Infinito es aquello a lo que no le falta nada en el orden del ser y que es perfecto. La idea de un ser perfecto es la idea que el cristianismo tiene de Dios.
La Idea de Dios
Según Descartes, la idea de Dios no es adventicia, ya que no poseemos experiencia directa de Dios. Por tanto, la idea de Dios es innata.
La Existencia de Dios
La existencia de Dios se demuestra a partir de la idea de Dios. Descartes utiliza dos argumentos:
- Argumento ontológico: el término de Dios expresa la esencia de un ser perfecto y para ser perfecto tiene que existir.
- Argumento de la causalidad aplicado a la idea de Dios: parte de la realidad objetiva de las ideas.
La Existencia del Mundo
La existencia del mundo se demuestra a partir de la existencia de Dios. Descartes niega que existan las cualidades secundarias. Dios solo garantiza la existencia de un mundo constituido exclusivamente por la extensión y el movimiento (cualidades primarias).
Las Tres Sustancias
Descartes distingue tres ámbitos de la realidad:
- Dios o sustancia infinita
- El yo o sustancia pensante
- Los cuerpos o sustancia extensa
Descartes define la sustancia como una realidad que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra para existir. La definición sigue manteniendo la independencia mutua entre la sustancia pensante y la sustancia extensa, que no necesitan la una de la otra para existir.
Atributos y Modos
Entrando en el análisis de las sustancias, Descartes distingue entre atributo y modos. El atributo es lo que constituye la esencia de una realidad. El modo se refiere a las distintas formas de darse los atributos.
- Dios o sustancia infinita: sus atributos son infinitos.
- El yo o sustancia pensante: tiene como atributo el pensamiento.
- Los cuerpos o sustancia extensa: tiene como atributo la extensión.
La Física
La Tercera Sustancia: Los Cuerpos
La física trata de la tercera sustancia, los cuerpos. Los cuerpos tienen el atributo de la extensión. Los cambios se producen siempre por un desplazamiento de la materia.
Mecanicismo y Determinismo
La física de Descartes es mecanicista y determinista. Las leyes fundamentales que rigen la maquinaria del mundo son:
- Principio de inercia
- Principio de dirección del movimiento
- Principio de choque
Dios creador organizó el mundo y lo constituyó de materia y movimiento. Para explicar el mundo, se hacen innecesarios conceptos de la teología.
El Dualismo Antropológico
La Distinción entre Alma y Cuerpo
La consecuencia de la distinción entre yo o sustancia pensante y cuerpos o sustancia extensa da lugar al dualismo antropológico. Según Descartes, solo los seres humanos tienen alma.
El cuerpo humano es material y su atributo es la extensión. El atributo del alma humana es el pensamiento.
La Identidad del Yo con el Pensamiento
La primera certeza de Descartes es pienso, luego existo. El yo es una sustancia, cuya esencia o naturaleza es el pensamiento. El hombre se identifica con su alma y esta con el pensamiento.
El yo pensante es una idea indudable porque se presenta en mi mente de modo evidente, clara y distinta.
La Relación entre Alma y Cuerpo
Descartes intenta mantener la independencia del alma y del cuerpo, pero pretende explicar la relación que hay entre ambos. Para explicar la unión de cuerpo y alma, señala que se unirán en la glándula pineal (base del cerebro).
La Ética Cartesiana
Razón y Experiencia
Con el precedente en Platón y su distinción entre las almas racionales, irascibles y concupiscibles, Descartes considera que la razón y la experiencia deben guiar la conducta.
La Voluntad y las Pasiones
La voluntad, que es libre, debe controlar las pasiones y no dejarse arrastrar por ellas. Descartes quería fundamentar racionalmente las pasiones y propone una moral provisional.
El Predominio de la Razón
Descartes mantiene el predominio de la razón sobre la pasión, mientras destaca que hay que hacer un buen uso de la libertad. Mantiene la fuerte influencia estoica de exigencia de control de uno mismo y de prudencia.