Contexto Histórico de Platón (427-347 a. C.)

Platón nació en Atenas en el año 427 a. C., en el seno de una ilustre familia, dos años después de la muerte de Pericles. Tras este acontecimiento, la gloria de Atenas comenzó a decaer. La infancia y juventud de Platón transcurrieron durante la Guerra del Peloponeso, entre Atenas y Esparta, en la que Platón participó.

Recibió una educación esmerada, estudiando matemáticas, música y poesía. A los 20 años, su encuentro con Sócrates marcó su vocación filosófica. Tras la guerra, con el restablecimiento de la democracia, Sócrates fue condenado a muerte. Platón huyó para evitar la persecución.

Platón no solo teorizó sobre el hombre y la sociedad, sino que intentó llevar sus ideas a la práctica. Tras tres intentos fallidos en la Magna Grecia, regresó a Atenas, donde fundó en 387 a. C. La Academia, la primera gran escuela de la Antigüedad. Allí escribió La República, entre otras obras destacadas como Menón, Banquete, Fedón y Fedro.

La República y la Teoría de las Ideas

La República, escrita durante su madurez, expone las ideas fundamentales de Platón sobre el conocimiento y la formación de los gobernantes para una sociedad ideal. Integra ideas políticas, éticas y del conocimiento, con la educación como pilar formativo individual (ética) y social (política).

Platón distingue dos tipos de conocimiento y dos realidades. Su teoría del alma, de influencia pitagórica, defiende el conocimiento como recuerdo, la inmortalidad del alma y el menosprecio de lo material.

Justificación del Tema del Texto y la Teoría del Autor

Teoría de las Ideas

Platón reconoce el conocimiento a través de los sentidos, pero lo distingue del entendimiento. Frente al cambio percibido por los sentidos, existe el mundo de los conceptos. Distingue entre intelección y opinión, cada una referida a una realidad distinta.

• Intelección: se ocupa de la Realidad Primaria o Mundo de las Ideas, lo inmutable, captable solo por el entendimiento.
• Opinión: se ocupa de la Realidad Secundaria o Mundo Material, lo cambiante, percibido por los sentidos.

Platón afirma que a cada forma de conocimiento le corresponde una realidad. Conceptos como justicia, bondad e igualdad no provienen de la percepción sensorial, sino de un conocimiento previo del alma en una existencia supraterrena. Conocer es recordar. Las cosas materiales nos hacen recordar las Ideas que el alma conoció.

La Idea, para Platón, es la auténtica realidad, el modelo del cual las cosas materiales son copias imperfectas. Las Ideas son unas, eternas, inmutables, perfectas y arquetipos.

El Mundo y el Demiurgo

Platón consideraba la materia como algo oscuro y negativo, eterno como las Ideas. Para explicar la creación del mundo, introduce la figura del Demiurgo, un ser eterno, inteligente y bueno, distinto e inferior a las Ideas.

El Demiurgo ordenó la materia caótica basándose en las Ideas como modelo. Las imperfecciones del mundo se deben a la resistencia de la materia, no a la voluntad del Demiurgo.

Jerarquía de las Ideas

Platón establece una jerarquía de Ideas:

• Ideas de grado inferior (relacionadas con el mundo sensible): reposo, movimiento, peso.
• Ideas Matemáticas (aplicadas al mundo sensible): número.
• Ideas Puras (de carácter ético): belleza, justicia.
• Idea de Bien (Ser Supremo): da luz al mundo inteligible, equivalente a la Verdad.

La preocupación de Platón por el conocimiento de la Verdad tenía un fin práctico, moral y político. Buscaba la formación ideal de los futuros gobernantes para una sociedad utópica. El Diagrama de la Línea y la Alegoría de la Caverna ilustran el camino hacia el conocimiento del Bien.

Diagrama de la Línea

Una línea dividida en cuatro segmentos representa los niveles de conocimiento:

• Doxa (opinión): Eikasia (imaginación) y Pistis (creencia), referentes al Mundo Sensible.
• Episteme (intelección): Dianoia (razón discursiva) y Nóesis (intuición intelectual), referentes al Mundo Inteligible.

Alegoría de la Caverna

Describe la ascensión hacia la Idea de Bien a través de cuatro etapas:

1. Sombras: Los prisioneros solo ven sombras, representando la Eikasia y el mundo de las imágenes.
2. Objetos: Los prisioneros liberados ven los objetos a la luz del fuego, representando la Pistis y el conocimiento del mundo sensible.
3. Sombras y Reflejos en el Exterior: Los prisioneros fuera de la caverna ven sombras y reflejos, representando la Dianoia y el mundo de las formas matemáticas.
4. Objetos en el Exterior y el Sol: Los prisioneros ven los objetos y el sol, representando la Nóesis, las Ideas Puras y la Idea de Bien.

Naturaleza del Alma y su Relación con el Cuerpo

Platón, influenciado por el pitagorismo, creía en el origen divino del alma, con la capacidad de conocer y mover. El alma, atrapada en el cuerpo, se ve oscurecida por deseos y necesidades que le impiden ascender al Bien. Platón ofrece tres pruebas de la inmortalidad del alma:

1. Conocer es recordar.
2. Lo semejante conoce lo semejante.
3. El alma, que participa de la Idea de vida, no puede participar de la Idea de muerte.

Ética y Política

Ética

Platón defendía el eudemonismo frente al hedonismo. La felicidad (eudaimonía) se alcanza con la combinación de placer y sabiduría. La virtud es la armonía del alma:

• Prudencia/Sabiduría (alma racional).
• Fortaleza/Valor (alma irascible).
• Templanza (alma concupiscible).

El mal, para Platón, es resultado de una educación deficiente o circunstancias desfavorables.

Política

El Estado, para Platón, tiene un origen natural. Al igual que las tres almas, existen tres clases sociales:

• Soldados (alma irascible).
• Comerciantes (alma concupiscible).
• Filósofos/Gobernantes (alma racional).

La justicia social es la armonía entre estas clases.

Comparaciones con Nietzsche

Platón (idealismo racional) y Nietzsche (vitalismo irracionalista) presentan similitudes y diferencias:

Similitudes:

• Estilo literario (mitos, metáforas).
• Defensa del sentido aristocrático de la existencia (del conocimiento para Platón, de los nuevos valores para Nietzsche).

Diferencias:

• Ontología: Platón defiende el dualismo (mundo de las Ideas y realidad material), mientras que Nietzsche defiende el devenir.
• Epistemología: Platón distingue dos fuentes de conocimiento (razón y sentidos), mientras que Nietzsche prioriza los sentidos.
• Antropología: Platón identifica al ser humano con el alma, mientras que Nietzsche valora el cuerpo y los instintos.
• Moral: Platón defiende una moral basada en la razón y el Bien, mientras que Nietzsche promueve la «moral de los señores».

Actualidad del Pensamiento de Platón

La influencia de Platón se extiende a diversos ámbitos de la cultura occidental:

• La distinción entre realidad y apariencia sigue vigente en la era de la información.
• El dualismo antropológico (alma-cuerpo) persiste en la sociedad.
• La preocupación por la reforma política y la corrupción sigue siendo relevante.